如果把液压系统比作人体躯干,那么液压油就相当人体血液,在液压系统中,液压油起着能量传递、系统润滑、防腐、防锈、冷却等作用,液压系统能否有效地工作,与所选用的液压油的品种及粘度密切相关。因此,了解液压油性能并正确选用是非常必要的。选择合适粘度液压油。温度高和压力高的系统要选用粘度较高的液压油,这样可以获得较好的润滑性,相反,温度低和压力低的系统,应选用粘度较低的液压油,这样可降低能耗。
油液中的水分主要来自空气中的湿气、雨水和海水。危害比较大,能改变油液的酸碱值、促进微生物污染等,低温下水凝结的冰晶容易造成部附件和封圈的磨损。油液中的水分一般以两种表现状态:游离水和溶解水。溶解水一般需要特殊的仪器进行检测,且检测准确性误差较大。随着温度的降低,油液的溶水能力下降,溶解水会变成游离水。所以,在低温环境进行油样取样(如凌晨)和低温环境下检测能有效提高油样水含量的准确性。此同样适用于燃油箱放水的选取时间。
定期更换液压油质量再好的液压油其性能也不可能永远保持不变。在使用过程中会因过热而变质,机械液压油,或者被异物污染。液压油变质除了会降低性能外,劣化生成的有机酸或油泥还会导致液压装置腐蚀生锈,引起液压部件动作不良等故障。因此,为了防止液压油的劣化、污染对液压系统造成损害,必须遵照换油基准,使液压油的性能始终保持在安全范围内。