润滑油在使用的过程中,会逐渐被氧化,其中的添加剂会逐渐消失,性能也会降低,因此,再好的机油在行驶了一定的里程后一定要换掉。发动机工作时,其内部的工作条件是非常严峻和苛刻的,在高温高热高速及无规则的变化下,各机件摩擦产生的金属碎屑、从空气中侵入的灰尘、燃烧生成的酸性物质、一些未能完全燃烧的燃油混入机油,使机油粘度降低;燃烧室部分废气窜入曲轴箱使机油变质,使其不能实现应有的功能,这样会影响发动机的工作效率与寿命。故在行驶一定的里程后,润滑油必须更换。
温度变化时,润滑油的粘度也随之变化。温度升高则粘度降低,反之亦然。润滑油粘度随温度变化的特性称为润滑油的粘温特性,它是润滑油的重要指标之一。表示润滑油粘温特性的方法有两种:一种是粘度比,润滑油在哪里可以买到,另一种是粘度指数VI。粘度指数是由两种标准油的假定粘度指数演算而得的。一种油的VI值越大,表示它的粘度随温度的变化越小,通常认为该油品的粘温特性越好。使用粘度指数高的润滑油,在高温运行情况下油品仍有较好的油膜厚度,以保证设备运行中有较好的润滑效果。
润滑油的成分是基础油和添加剂,其中基础油占大部分。基础油就是油,可以是植物油、石油馏分、人工合成的油类,也可以是某种具有润滑性的液体。添加剂是一些化学制剂,各种添加剂以合适的比例调配在基础油里,对成品的润滑油性能起到改善作用,或者赋予基础油一些新的性能。因此,润滑油从成分上来看,都是一些化学物质,因此选用中不能滥用,要根据运用场合,选择适合的配方。